Alumno: Manuel
Ramírez Galicia
Seminario de Tem. Sel. His. Odon. Clínica
Periférica Xochimilco Turno Matutino.
DR.
SAMUEL FASTLICHT
(1902-1983)
Samuel Fastlicht es, sin duda, la más relevante
autoridad mundial en odontología precolombina. Fue un inmigrante que llegó a
México con la férrea idea de conseguir una vida mejor. Nació en 1902 en Sambor,
ciudad europea austriaca, que después de la Primera Guerra Mundial pasó a
pertenecer a Polonia. A los diecinueve años, empujado por los horrores de la
guerra, decidió emigrar a México. Al llegar a nuestro país se inscribió en la
Escuela Nacional Preparatoria, en el turno nocturno, ya que por las mañanas
trabajaba como mecánico dental, oficio que había aprendido en su país.
Posteriormente estudió en la Escuela Nacional de
Odontología y se tituló en 1932. Viajó a Los Ángeles, California, para hacer la
especialidad en Ortodoncia, rama de la odontología que se encarga de la rehabilitación
de personas con dentaduras en mala posición. El doctor Fastlicht ejerció con
maestría su especialidad y logró un alto nivel socio económico con el ejercicio
de su profesión. Se sabe que Samuel Fastlicht tuvo gran interés por conocer las
culturas prehispánicas.
Tomó clases con el gran
antropólogo mexicano Alfonso Caso y también asistía a las célebres conferencias
en el Colegio Nacional. Su primera incursión en la historia de la odontología, quizás,
sucedió cuando Alfonso Caso le mostró un ejemplar del Códice Badiano, librito
acerca de las hierbas medicinales de las indias, escrito por Martín de la Cruz
y traducido por Juan Badiano. Seguramente quedó maravillado al descubrir que
los antiguos mexicanos utilizaban algunas plantas para remediar problemas bucales,
y se dedicó a escribir y publicar sus investigaciones.
Una de sus grandes
contribuciones fue la de realizar estudios radiográficos en dientes que
presentaban trabajos de incrustaciones y mutilaciones, pertenecientes a la
colección del Museo Nacional de Antropología. Los resultados se encuentran en
el fascinante libro El Arte de las Mutilaciones Dentarias, publicado en 1951, en
colaboración con el antropólogo Javier Romero.
Fastlicht realizó visitas a
sitios arqueológicos de diferentes partes de México. Cuando visitó Teotihuacán
hizo un gran hallazgo; al respecto dijo: “cuando por primera vez vi el mural
policromado de Tepantitla, en Teotihuacán, le pedí a mi querido amigo desaparecido
prematuramente, el talentoso pintor, dibujante y arqueólogo Miguel Covarrubias,
que hiciese una reproducción del fragmento que me interesaba particularmente, porque
representaba algo que parecía que podía ligarse con la odontología
prehispánica. Posteriormente lo publiqué en la Revista de la Asociación Dental
Mexicana”. Ese fragmento que lo interesó corresponde a una figura que
representa probablemente el acto de limar los dientes. Es, a la fecha, el
símbolo mundialmente conocido de la odontología mexicana.
Otra de sus grandes
contribuciones es la Bibliografía Odontológica, que publicó en 1954 como homenaje a la celebración del
cincuentenario de la fundación del Consultorio Nacional de Enseñanza Dental en
1904. En esta obra reseña la investigación minuciosa que llevó a cabo en
archivos y bibliotecas, para rescatar libros, revistas y tesis de egresados;
libro fundamental para los interesados en la historia de nuestra profesión. No
nos resta más que decir que solamente hemos reseñado algunos ejemplos del
legado cultural de Samuel Fastlicht, que indudablemente es uno de los pilares
que construyen la identidad de la odontología mexicana.
Fragmento del mural policromado conocido como “El
paraíso terrenal”. Tepantitla, Teotihuacán Probablemente representa el acto de
limar los dientes. (Dibujo de Miguel Covarrubias.
Bibliografía.
- Fastlicht, Samuel. (1963). “Incrustaciones Dentarias entre los Mayas. Recientes Hallazgos”. Revista de la Asociación Dental Mexicana. Volumen XX. Núm. 5, septiembre - octubre.
- Sanfi lippo, José. (1983). “Homenaje al Dr. Samuel Fastlicht por su labor en el campo de la Historia de la Odontología”. Revista de la Asociación Dental Mexicana. Volumen Xl/3, mayo - junio.
